오십견은 주 원인인 어혈과 다른 원인들로 인해 어깨관절이 굳어 들어간다. 그러므로 오십견이 발병한 자체가 깁스효과를 나타내는 것이다. 오십견 치료를 전문으로 진료하던 초기 시절, 본 한의원을 찾아 오십견 치료를 받아 관절동장애가 호전된 환자 중에 치료 2~3일이 지나거나 1주일이 지나면서 오히려 어깨에서 팔 쪽으로, 목줄기 쪽으로 당기고 쑤시는 증상을 호소하는 환자들이 있었다. 이 환자들은 대부분 “팔은 잘 움직여 지는데 통증은 오히려 심해졌다”며 호소를 했고, 이유를 몰랐던 나는 아주 난감했었다. 분명 오십견은 치료되고 있는데 통증이 심해진 것이다. 그러나 그 이유는 한참의 연구 후에 밝혀졌다. 즉 오십견이 그 자체로 깁스효과를 나타나기 때문에 찾아오는 방사통이 원인이었던 것이다. 통증으로 밤잠을 못 잤다며 부석부석한 얼굴로 찾아 왔던 50대 아주머니 환자가 있었다. 왼쪽 어깨에 어혈성 오십견이 찾아와 2년 정도 진행된 환자였다. 이 환자의 경우 왼쪽 어깨관절이 심하게 굳어 뒤로 돌려 올리는 동작은 허리띠 아래 5cm 이하였고, 옆이나 앞으로 들어올리는 각도도 적은 편이었다. 첫 날 침치료를 받은 후 청견탕을 처방 받고 1주일째 치료를 받았던 이 환자의 어깨는 몰라보게 많이 좋아져 뒤로 돌려 올리는 동작은 허리띠 위 2cm정도 올라갔고 옆이나 앞으로 들어올리는 각도도 거의 회복되고 있었다. 그런데 이 환자는 치료를 받으러 오자마자 나에게 “선생님, 팔은 휙휙 올라가는데 왜 이렇게 팔이 아파요? 아무래도 심해진 거 아니에요? 어제 밤에는 팔이 아파 한숨도 못 잤어요.”라고 따지듯이 물었다. 초기에야 답변을 해주지 못해 난감했었지만 나는 그 환자에게 깁스효과로 인한 방사통이 찾아온 것이라는 설명을 해주었다. 자세한 설명을 듣고서야 안심을 한 환자는 다음 치료에 왔을 때에는 오히려 대기실에서 다른 환자들에게 나에게서 들은 깁스효과에 대한 설명까지 해줄 정도였다. 깁스 효과란 치료 과정에서 오십견 관절은 나아졌으나 근육이 다 풀리지 않아 생기는 통증으로 오십견이 나아가고 있는 현상이다. 즉 오십견이 발병하게 되면 어깨가 아프기 때문에 쓰지 않아 어깨 주위의 근육들이 수축내지는 굳어지는데, 오십견이 치료되어 관절이 움직여지면서 근육은 아직 풀리지 않아 통증이 수반되는 현상이다. 골절상으로 인해 깁스를 하게 되면 어깨 주위 근육도 굳고 관절도 굳어 깁스를 푼 후에 팔을 펴려고 하면 당기고 아픈 증상이 약 6개월 정도 간다. 이 점을 볼 때, 오십견도 어깨관절이 굳고 따라서 주위 근육들도 굳거나 수축되어 있는 상태에서 치료로 인해 관절이 움직이면 아직 덜 풀린 근육으로 인해 통증이 수반되는 것이다. 이와 같은 깁스효과는 약하게 나타나는 경우와 심하게 나타나는 경우가 있는데, 대부분의 환자들에게서 나타난다.